수면은 크게 꿈을 꾸는 수면인 렘 수면(REM)과 꿈을 꾸지 않는 비렘 수면(Non-REM)으로 나눌 수 있습니다. 악몽과 가위눌림으로 잘 자지 못하는 사람에게 수면다원검사를 해보면, 눈 굴림이 심한 렘 수면 때에 그러한 경험을 하는 경우가 많은 것을 알 수 있습니다. 

카페인이 든 음료(커피,녹차,콜라) 나 술, 담배 등은 가급적 삼가하는 것이 좋습니다. 카페인은 각성물질이 함유되어 있어 수면을 방해합니다.

수면의 질이 떨어지게 되면, 악몽이나 가위눌림 현상을 겪을 확률이 높아집니다.

수면유도호르몬이 함유되어 있어 수면에 도움을 줄 수 있는 식품들이 있습니다. 일상생활에서 쉽게 접할 수 있는 식품으로 선택하고 꾸준히 섭취해주는 것이 좋습니다.

바나나, 키위, 우유, 치즈, 상추 등이 좋으며 주로 아침-점심 시간 대에 드시는 것이 좋습니다. 식품을 분해하여 수면유도호르몬을 생성하려면 일정량의 자외선(밝은 햇빛)이 필요하기 때문입니다. 

공포나 스릴러 등의 영화나 드라마는 가급적 보지 않는 것이 좋습니다. 그러한 자극적인 장면들은 가위눌림의 원인이 되기도 합니다.

공포영화를 즐겨보는 사람이 그렇지 않은 사람보다 악몽이나 가위눌림 경험을 많이 하는 이유도 여기에 있습니다.

심리적으로 불안해지면 악몽이나 가위눌림을 겪을 확률이 높습니다. 평정심을 유지하고 안정감있는 심리상태만이 건강한 수면습관을 만들어줄 수 있습니다.

자기 전 목욕이나 명상, 잔잔한 발라드 등의 음악 감상 등으로 심리적 안정감을 갖도록 노력해보세요. 

규칙적인 수면습관은 건강한 수면리듬을 만드는 데에  필수적입니다.  일정한 시간에 주무시고, 일정한 시간에 일어나는 습관을 지켜주시길 바랍니다. 

건강한 수면리듬을 가지게 되시면, 자다가 갑자기 깨는 현상이 줄어들 것이고 그렇게 되면 악몽을 겪을 확률도 줄어들 수 있습니다.